San Simón

San Simón lee de perfil, con los dedos metidos entre las páginas para no perder el punto. Junto a esa mano, casi tragada por la sombra, asoma una sierra, el instrumento con el que según la tradición lo mataron. No le hace ningún caso. La tabla forma parte de los doce apóstoles que Rubens pintó entre 1610 y 1612 para el duque de Lerma, el valido de Felipe III, en unos años en que el Concilio de Trento había convertido los apostolados en un encargo habitual. Lo que manda aquí es la luz, que entra fuerte de lado, saca del fondo oscuro la frente y las manos y deja que el resto se hunda. En 1618 Rubens envió a un diplomático inglés la lista de los cuadros que tenía en su propia casa, y entre ellos figuraba otro apostolado, pintado por sus discípulos a partir de sus originales.