San Esteban

Es una obra de juventud de Francesco Francia, de fecha discutida. Unos la situaron hacia 1475, otros antes de 1485, y el museo la fecha hoy entre 1485 y 1490. San Esteban, el primer mártir, aparece de rodillas y con las manos juntas, vestido con la dalmática roja de diácono. Del martirio solo quedan unas piedras en el suelo y los hilos de sangre que le bajan de la frente. Todo lo demás es sereno, con un parapeto, columnas de basas doradas y, al fondo, agua y colinas. Abajo, en un papelito pintado, una inscripción latina dice que es el voto de Vincenzo Desideri, realizado por la mano de Francia, lo que apunta a un encargo boloñés. En 1891 figuró entre las obras que se cambiaron por un supuesto retrato de César Borgia atribuido a Rafael, que los Borghese vendieron al barón Rothschild.