Autorretrato

Washington Allston pintó este autorretrato en Roma en 1805 y dejó escrita la ciudad en el lienzo. A media altura, a la izquierda, se lee en mayúsculas latinas W. Allston, Romae, 1805. Tenía unos 25 años, era de Carolina del Sur, se había formado en la Royal Academy de Londres y había seguido viaje a Italia para estudiar a los maestros antiguos. Se retrata con el cuello abierto, el pañuelo anudado sin cuidado y los rizos oscuros sobre la frente, el aire de joven artista sensible y poético que admiraba su generación romántica. Conservó el cuadro durante años, y en 1839 ya se lo había regalado a Mary Preble Amory, de Newport, en Rhode Island. A la muerte de ella pasó a su hermana. Hacia 1871 era de John Taylor Johnston, empresario ferroviario neoyorquino y primer presidente del Museo Metropolitano de Arte. Cuando su colección se subastó en diciembre de 1876, la bostoniana Alice Hooper lo compró por 925 dólares. Murió tres años después, y su legado llevó el retrato al Museo de Bellas Artes en 1884.