Autorretrato con un retrato de Raden Mas Jodjana al fondo

Raden Mas Jodjana había llegado a los Países Bajos desde Yogyakarta, en Java, para estudiar comercio en Róterdam y hacer luego carrera en la administración colonial. En 1916 bailó una danza cortesana javanesa en una velada benéfica de La Haya, y a partir de ahí se dedicó a la danza profesionalmente. Isaac Israëls estaba entre el público, y se hicieron amigos. Jodjana posó muchas veces para él y, a cambio, tomó con él clases de pintura.

Este lienzo pequeño, pintado en La Haya en 1919, es Israëls delante de uno de esos retratos de Jodjana. Dos años más tarde, a los 56, se embarcó hacia las Indias Orientales Neerlandesas con cartas de presentación que Jodjana le había escrito para la corte de Yogyakarta, y pasó allí cerca de un año dibujando y pintando.

El cuadro se quedó un siglo en la familia del bailarín. Lo legó al museo la hija de Jodjana, y se expuso por primera vez en junio de 2021.