Pastor y rebaño al borde del bosque, atardecer

La noche del 9 de noviembre de 1872 se declaró un incendio en un almacén del centro de Boston, y cuando por fin lo apagaron había arrasado buena parte del barrio comercial. El pintor William Morris Hunt perdió en él muchos cuadros y bocetos propios, y con ellos cinco Millet de gran formato que había reunido en Francia. Este no estaba entre ellos. Hunt se lo había comprado al propio Millet hacia 1853, y en 1874 lo vendió a través de Doll and Richards, marchantes de Boston. Es un lienzo vertical y pequeño, de 60 centímetros de alto, y es la hora del crepúsculo. A la izquierda se apiñan troncos altos y delgados, negros contra una franja anaranjada muy baja en el horizonte. Entre las raíces pastan ovejas claras, y a la derecha, sobre un pequeño alto junto a una cerca, el pastor no es más que una silueta oscura apoyada en el cayado, de espaldas a la última luz.