Estudio para Quirón y Aquiles

Aquiles, el mayor guerrero de la guerra de Troya, fue entregado de niño al centauro Quirón, que lo crio en el monte Pelión. Según el mitógrafo Apolodoro, Quirón alimentaba al pequeño con entrañas de leones y jabalíes y con tuétano de oso, y le enseñó a cazar. Aquí la lección transcurre en el cielo. Aquiles va montado a lomos del centauro entre las nubes, los dos tensan sus arcos y por encima pasa un águila. Sargent pintó este boceto, óleo sobre un dibujo a lápiz, entre 1922 y 1924, mientras preparaba las pinturas de los techos que rodean la gran escalera del museo, y el lienzo definitivo con el mismo tema se instaló allí en 1925. Los griegos recordaban a Quirón como maestro de héroes, y también Jasón y el sanador Asclepio fueron alumnos suyos.