Boceto para Perseo en Pegaso matando a Medusa

En las versiones griegas más antiguas del mito, Perseo nunca monta a Pegaso. Llega volando hasta las Gorgonas con unas sandalias aladas, y el caballo alado solo viene al mundo en el instante de la muerte de Medusa, brotando de su cuello cortado. El héroe que lo cabalgará después es Belerofonte. Escritores y pintores posteriores fundieron las dos historias, y Sargent los siguió. Este boceto al óleo y lápiz, hecho entre 1922 y 1924, prepara una de sus pinturas para el techo de la escalinata del museo. En el lienzo terminado, de unos tres metros y medio de alto, Perseo va montado en el caballo encabritado y tiende la cabeza de la Gorgona hacia una figura que tiene detrás, mientras bajo los cascos yace el cuerpo decapitado de Medusa, el mismo del que nació Pegaso. El boceto se quedó en el estudio de Sargent, y en 1929 sus dos hermanas lo regalaron al museo.