Boceto para la rendición del general Lee ante el general Grant en Appomattox

El 9 de abril de 1865, en la casa de Wilmer McLean, en la aldea virginiana de Appomattox Court House, el general Robert E. Lee rindió su ejército ante el general Ulysses S. Grant. Con eso la guerra de Secesión quedó prácticamente terminada. En algún momento entre 1875 y 1880 Eakins se propuso pintar aquel encuentro, y este pequeño boceto al óleo es casi todo lo que queda del proyecto. Al principio mostraba a los dos generales. Más tarde el lienzo se cortó en dos, probablemente por mano de Charles Bregler, un antiguo alumno que cuidaba del taller de Eakins. La mitad con Lee perteneció al Museo Hirshhorn de Washington hasta 2011, cuando salió a subasta. En Boston quedó Grant, redactando las condiciones de la rendición, resuelto con pinceladas anchas y rápidas, casi sin detalle. A los testigos les llamó la atención lo distintos que se veían los dos jefes. Horace Porter, oficial del estado mayor de Grant, lo recordaba con unas botas corrientes, sin espada y con solo las hombreras para indicar su rango, y a Lee con un uniforme gris nuevo, abotonado hasta el cuello y una espada con la empuñadura cuajada de piedras. El cuadro nunca se terminó. La especialista en Eakins Kathleen Foster sugiere que no se resignaba a pintar al menos a uno de los dos a partir de fotografías. En 1892 volvió a Grant de otro modo, modelando los caballos de las figuras de bronce de Grant y de Lincoln en el Arco de los Soldados y Marineros de Brooklyn, mientras el escultor William O'Donovan hacía los jinetes.