La historia
En el National Mall, entre los templos de piedra del gobierno, se alza un tambor de hormigón sin ventanas, elevado sobre cuatro pilares macizos. Desde su apertura en 1974, los vecinos de Washington lo llaman la rosquilla. El arquitecto Gordon Bunshaft lo diseñó como un anillo de 70 metros de diámetro en torno a un patio abierto con una fuente, de modo que las galerías se curvan sin fin.
El edificio existe por un solo coleccionista. Joseph Hirshhorn, inmigrante nacido en Letonia que hizo fortuna con la minería de uranio, donó su colección a la nación en 1966 mediante una ley del Congreso, y la Smithsonian construyó este museo para albergarla. Solo la exposición inaugural colgó 850 obras y atrajo a un millón de visitantes en seis meses.
Hoy el Museo Hirshhorn y Jardín de Esculturas es el museo de arte moderno y contemporáneo de la Smithsonian, aunque Hirshhorn coleccionó también el siglo XIX, y esos cuadros más antiguos tienen aquí su lugar. Entre ellos están Hotel by a Railroad de Edward Hopper, de 1952, una pareja en una habitación de hotel sobre las vías, el retrato de Mrs. Kate A. Moore que John Singer Sargent pintó en 1884 y Dos mujeres en la veranda, pintado por Edvard Munch en 1924.
Al otro lado de Jefferson Drive está el jardín de esculturas hundido, reconstruido durante cuatro años según un proyecto del artista japonés Hiroshi Sugimoto. Reabre en otoño de 2026 con unas 60 obras, entre ellas Los burgueses de Calais de Auguste Rodin.
