La estigmatización de san Francisco de Asís

Hacia 1633, Rubens pintó este gran retablo para la iglesia de los franciscanos recoletos de Gante. Muestra a san Francisco de Asís recibiendo los estigmas, las llagas de la Pasión de Cristo. Según la tradición, en 1224, retirado en el monte La Verna, Francisco tuvo una visión y aparecieron en su cuerpo las cinco heridas. Fue el primer caso registrado de estigmatización. Rubens ya estaba en su última década y su pintura se había vuelto más sombría y sentida. El santo mira de frente al espectador, con el rostro tenso de dolor y desconcierto. A sus pies, una calavera y un libro de oraciones abierto recuerdan su vida de meditación y desapego. En 1797, en tiempos de la ocupación francesa, la obra fue confiscada, y así acabó en un museo público de Gante.