Estudio de dos cabezas

El 9 de abril de 1609 España y las Provincias Unidas firmaron en Amberes una tregua de doce años. La ciudad venía de décadas de guerra y de altares vacíos desde la furia iconoclasta, y de pronto hubo dinero y permiso para volver a llenar las iglesias. Rubens acababa de regresar de Italia y ese mismo año entró al servicio de los archiduques Alberto e Isabel. Para dar abasto montó un taller grande y se fue haciendo un archivo pintado de cabezas como estas, tomadas del natural y también de obras ajenas. La principal de este panel reaparece después como santo, como sumo sacerdote, como dios de un río y hasta como el filósofo Platón. La otra la sacó de una figura de Mantegna.