La actriz María Guerrero como La dama boba

El año que se lee pintado arriba a la izquierda, 1906, es el año en que Sorolla dio el cuadro por terminado, no aquel en que lo empezó. La primera versión es de 1897, más pequeña, apaisada, con la actriz sentada. Nueve años después le añadió tiras de lienzo para cuadrar el formato, la puso de pie, oscureció el fondo, le cambió el gesto por otro más alegre y colocó al fondo una segunda figura, su marido y compañero de escena Fernando Díaz de Mendoza. María Guerrero era la primera actriz de la escena española y dirigía su propia compañía. El vestido es de teatro y el título nombra un papel, el de Finea en La dama boba, la comedia que Lope de Vega escribió hacia 1613. Amiga y vecina del pintor, le prestaba ropa de su guardarropía para otros retratos. Su hijo vendió el cuadro en 1933 al Museo de Arte Moderno y de allí pasó al Prado en 1971.