La edad madura

Este bronce existe gracias a un militar. En 1899 el Estado francés renunció a fundir el grupo, y quien tomó el relevo fue un comprador particular, el capitán Tissier. Se conservan las cartas que Camille Claudel le escribió, y en ellas se ve el lado práctico del encargo. En una le transmite el presupuesto del fundidor Rudier, 6.000 francos por fundir el grupo completo. En otra le anuncia que una de las figuras ya está lista en bronce. Al final lo fundió en 1902 el taller Thiébaut Frères, en tres piezas separadas que juntas pesan más de 300 kilos.

Conviene fijarse en las manos de la joven arrodillada. En la primera versión del grupo, ella todavía retenía al hombre. Aquí la anciana ya se lo lleva, y los brazos tendidos de la joven no llegan a tocarlo.

Tissier, que más tarde llegó a general, conservó el bronce, y después de él su hijo André, hasta que el Museo de Orsay lo compró en 1982. En ese momento André Tissier donó las cartas de Claudel a los museos nacionales franceses.