Camille Claudel

En 1895 el Estado francés encargó a Camille Claudel un grupo en yeso. Una joven arrodillada tiende los brazos, mientras un hombre se aparta de ella, arrastrado por una anciana. El hermano de la escultora, el poeta Paul Claudel, reconoció a su hermana en la figura arrodillada. Desde entonces muchos han visto en el grupo a Rodin, su maestro y amante, volviendo con Rose Beuret, su compañera de muchos años. En 1899 el encargo de un bronce se anuló justo antes de firmarse. «La edad madura» solo se fundió después de que un comprador privado la encargara en 1902, y uno de los bronces está hoy en el Museo de Orsay.

Claudel había entrado en el taller de Rodin en 1883, a los 19 años, animada por el escultor Alfred Boucher. Trabajaba en sus encargos, le confiaban manos y pies, y posaba para él. Su obra propia siguió otro camino, con piezas como «La ola», de 1897, donde tres pequeñas bañistas de bronce se agazapan bajo una lámina curva de ónice verde.

La relación terminó en 1892. Claudel trabajaba sola en un taller de la Île Saint-Louis, en París, pobre y cada vez más convencida de que el círculo de Rodin se apropiaba de sus ideas, y destrozó muchas de sus propias piezas. En marzo de 1913, ocho días después de la muerte de su padre, su familia la hizo internar, y desde 1914 vivió en el asilo de Montdevergues, cerca de Aviñón. Sus médicos sugirieron más de una vez que podía volver a casa, y su familia la mantuvo allí. No volvió a esculpir y murió en 1943.

Se conservan unas 90 obras suyas. Desde 2017 muchas se exponen en el Museo Camille Claudel de Nogent-sur-Seine, la ciudad donde Boucher vio por primera vez su trabajo cuando ella era adolescente.