La Anunciación

Loreto, cerca de la costa adriática de las Marcas, creció alrededor de una casa. Según una tradición formada a finales de la Edad Media, la pequeña estancia que guarda su basílica es la casa de Nazaret donde el ángel Gabriel saludó a María, llevada por los ángeles a través del mar. Pintar una Anunciación para Loreto era pintar el episodio en el lugar donde los peregrinos creían que había ocurrido.

En 1582 Francesco Maria II della Rovere, duque de Urbino, encargó este lienzo para la capilla de su familia en esa basílica, y se colocó en 1584. Barocci planteó la escena de forma sencilla y cercana. Gabriel se arrodilla ante María y en primer plano un gato duerme sobre un taburete. Por la abertura del fondo pintó una vista que su cliente reconocería enseguida, el Palacio Ducal de Urbino.

Hacia 1585 Barocci grabó al aguafuerte la misma composición, uno de los cuatro únicos grabados que hizo, y la estampa difundió la imagen mucho más allá de Loreto. El lienzo fue llevado a París en 1797, volvió a Italia en 1815 y después pasó a la Pinacoteca Vaticana.