El bautismo de Constantino
Ficha
La historia
El bautismo de esta pared nunca ocurrió. Una leyenda nacida en Roma en el siglo V contaba que el papa Silvestre curó de la lepra al emperador Constantino y lo bautizó en Letrán. El Constantino histórico aplazó el bautismo hasta que estaba muriéndose, en 337, y lo recibió cerca de Nicomedia, en Asia Menor, de manos del obispo del lugar, Eusebio, un eclesiástico próximo a las doctrinas de Arrio que la Iglesia condenaría.
Para los papas, lo que contaba era la leyenda. Esta pared se pintó cuando se reanudaron los trabajos de la sala bajo Clemente VII, elegido a finales de 1523, y Silvestre, que derrama el agua sobre el emperador arrodillado y medio desnudo, tiene los rasgos de Clemente. El edificio que los rodea imita el baptisterio octogonal de Letrán, que según la tradición había fundado Constantino. Los Museos Vaticanos atribuyen las figuras a Gianfrancesco Penni, y algunos retratos y la arquitectura a Giulio Romano.
Una de las inscripciones pintadas en la pared recuerda que Clemente VII terminó lo que León X había empezado, y da el año 1524.
