La batalla de Alejandro en Issos

En 1529, mientras Altdorfer pintaba esta tabla para el duque Guillermo IV de Baviera, los ejércitos otomanos de Solimán el Magnífico ponían sitio a Viena. El cuadro narra una batalla mucho más antigua, la de Issos, en la que Alejandro Magno derrotó al rey persa Darío en el año 333 antes de Cristo. Pero Altdorfer viste a griegos y persas como soldados de su propio siglo, con armaduras y picas alemanas, de modo que sus contemporáneos podían leer aquel choque entre Occidente y Oriente como un espejo de la amenaza turca que tenían encima. Sobre miles de figuras diminutas se abre un cielo inmenso, con el sol poniéndose tras los persas en fuga y la luna asomando por el otro lado. De una tablilla suspendida en el aire cuelga el nombre de Alejandro.