Albrecht Altdorfer

Albrecht Altdorfer hizo a comienzos del siglo XVI algo que casi ningún artista europeo había intentado desde la Antigüedad. Pintó paisajes sin ninguna figura, pequeñas vistas de bosques y castillos a lo largo del Danubio en las que los árboles y la luz son todo el asunto. Ese instinto por la naturaleza agreste da nombre a la Escuela del Danubio, el grupo informal de artistas alemanes y austriacos que encabezó en torno a Ratisbona, la ciudad bávara donde vivió y ejerció de concejal.

Incluso sus cuadros más poblados tratan en realidad del paisaje. Su obra maestra, La batalla de Alejandro en Issos, pintada en 1529, muestra la antigua victoria de Alejandro Magno sobre los persas, pero los diminutos ejércitos quedan engullidos por un vasto panorama de montañas, mar y un cielo llameante que parece curvarse sobre todo el mundo conocido.

Altdorfer fue próspero y de espíritu cívico, y en 1528 le ofrecieron el cargo de alcalde de Ratisbona, que rechazó para poder terminar el cuadro de Alejandro. También se vio envuelto en las convulsiones religiosas de su tiempo. Votó en el concejo a favor de expulsar a la comunidad judía de la ciudad en 1519 y grabó al aguafuerte la sinagoga medieval justo antes de que la derribaran, dos de los aguafuertes más tempranos de un edificio real que conservamos.