La corrida de toros

En el otoño de 1865 Manet pasó unos diez días en España, sobre todo para ver por fin en el Prado a Velázquez y a Goya, a quienes admiraba desde París. En Madrid asistió a una corrida y quedó impresionado: en una carta al poeta Baudelaire la describió como uno de los espectáculos más bellos, curiosos y terribles que cabía ver. Desde el tendido tomó apuntes rápidos, y de ellos nació este pequeño lienzo, hoy en el Instituto de Arte de Chicago. En vez de acercarnos a la faena, nos sienta arriba, a distancia: el ruedo se abre como una gran mancha de arena clara, la muchedumbre se reduce a toques de color en la sombra, y el toro y las figuras se resuelven con unas pocas pinceladas veloces, tan sueltas como los propios apuntes tomados en la grada.