El pórtico de la iglesia, East Bergholt

Constable expuso este cuadro en la Royal Academy en 1810. Tenía 33 años y vivía en parte de la asignación que le pasaba su padre, un molinero de Suffolk que lo habría preferido metido en el negocio familiar. El pórtico es el de la iglesia de su propio pueblo, East Bergholt, y él mismo describió la escena como la quietud de una tarde de verano, rota solo por la voz de un viejo que habla con una mujer y una niña sentadas sobre una tumba. Un espectador culto de entonces reconocía ahí el eco de la Elegía escrita en un cementerio de aldea, de Thomas Gray, un poema que todo el mundo se sabía de memoria. El párroco de esa iglesia era Durand Rhudde, abuelo de Maria Bicknell, a la que Constable había empezado a cortejar el año anterior. Rhudde sostenía que un pintor sin rentas no podía mantenerla y amenazó con dejarla fuera del testamento. Se casaron de todos modos en 1816.