La cruz en la naturaleza salvaje

En la esquina superior izquierda de esta pintura, sobre un muro de piedra fingida, Thomas Cole escribió el título y el nombre de la poeta inglesa Felicia Hemans. Su poema, publicado en 1827, cuenta el duelo de un jefe indígena ante la tumba del misionero que le había llevado la palabra cristiana. En 1845 Cole trasladó la escena a los montes Catskill, donde vivía, y la pintó redonda, un pequeño círculo de bosque otoñal y sol bajo abierto en el muro como una ventana. Cuando el cuadro llegó al Louvre, un marco antiguo de abertura circular tapaba las esquinas y, con ellas, la inscripción. El museo lo compró en 1975, cuando un anticuario de París lo sacaba de Francia y pasaba por la aduana. La pintura estadounidense es rara en el Louvre. Junto a la cruz de piedra, el jefe está sentado con la cabeza baja.