Las Danaides

Según el mito griego, Dánao tenía 50 hijas. Cuando las obligaron a casarse con los 50 hijos de su hermano Egipto, él ordenó a cada una matar a su marido en la noche de bodas, y todas obedecieron menos una. En el inframundo fueron condenadas a llevar agua, para siempre, a una vasija que nunca se llena. De ahí viene la expresión del tonel de las Danaides. Sargent las pintó entre 1922 y 1925 para la gran escalera del Museo de Bellas Artes, en la segunda etapa de su decoración allí, y el lienzo se colocó sobre la puerta que entonces conducía a la biblioteca del museo. Así, quien venía a estudiar pasaba bajo un castigo de trabajo sin fin. El panel mide más de seis metros de ancho. El museo le había encargado la serie de la escalera en 1921, por 40.000 dólares, y este lienzo se instaló en 1925.