La negación de san Pedro

En marzo de 2000 una casa de subastas de Nancy vendió un lienzo aparecido en un desván de Lunéville, en Lorena, catalogado como escuela lorenesa del siglo XVII. Estaba tasado en 100.000 francos y se remató por 8,3 millones. El Estado lo declaró tesoro nacional y el Louvre lo compró en 2008.

Pedro está entre una criada y dos soldados, uno con armadura, en el momento en que niega conocer a Cristo, y su rostro sale de la sombra bañado en una luz rojiza. El azul de su hombro es lapislázuli aplicado sobre índigo. El Louvre cree que probablemente es el San Pedro que la Real Academia de Pintura regaló en 1656 al cardenal Mazarino, primer ministro de Francia, anotado como obra del difunto Mathieu. Sin embargo, Mathieu Le Nain vivió hasta 1677, así que esa palabra llevó durante años a los estudiosos hacia sus hermanos Louis o Antoine. Hoy el museo se inclina por Mathieu, por la carne densa y encendida y los dedos largos y flexibles. Las radiografías muestran que la escena está pintada sobre un retrato de mujer.