El sueño de san José

La Tour pintó este cuadro hacia 1640 en el ducado de Lorena, que en esos años era uno de los peores lugares de Europa: atrapado en la Guerra de los Treinta Años, con las tropas, el hambre y la peste vaciando sus pueblos. Nada de eso se adivina aquí. Un anciano, José, se ha dormido sobre un libro, y un ángel joven, pintado como un niño cualquiera, sin alas ni aureola, se inclina para despertarlo con un mensaje. Una sola vela oculta lo hace todo, encendiendo la mano del muchacho en un resplandor cálido y dejando el resto en una sombra parda y profunda. La Tour construyó su carrera con estas escenas nocturnas alumbradas por una única llama. El dedo alzado del ángel es la manera más callada de decirle a José que la familia debe huir a Egipto.