La quinta plaga de Egipto

En 1800 Turner tenía apenas 25 años y quería que la Royal Academy de Londres lo tomara en serio, no solo como paisajista sino como pintor capaz de afrontar grandes temas. Este lienzo fue su primera obra ambiciosa de historia. Muestra a Moisés con los brazos alzados mientras el granizo y el fuego caen sobre Egipto, bajo un cielo negro que ocupa casi todo el cuadro. Hay una curiosidad en el título. Aunque Turner lo llamó la quinta plaga, la escena corresponde en realidad a la séptima, la del granizo y el fuego. El propio pintor confundió el episodio del Éxodo. Lo que buscaba no era la exactitud bíblica sino esa sensación de lo sublime, la naturaleza desbordada que empequeñece a las figuras humanas al pie de la tormenta.