La fuente de Vaucluse

Thomas Cole pintó este paisaje en 1841, en Roma, a partir de apuntes tomados del natural durante su segundo viaje por Europa. El lugar es Fontaine-de-Vaucluse, en la Provenza francesa: un valle cerrado donde brota el río Sorgue y donde, en el siglo XIV, vivió el poeta Petrarca, uno de los primeros grandes nombres del Renacimiento. Cole, fundador de la escuela del río Hudson en Estados Unidos, era ante todo pintor de la naturaleza salvaje americana, y aquí aplica esa mirada a un santuario literario europeo: los acantilados se alzan enormes, y la figura humana casi desaparece ante ellos. En lo alto, entre las rocas, se distingue la torre en ruinas que la tradición asocia al poeta. Cole moriría pocos años después, en 1848, con cuarenta y siete años. El cuadro se conserva en el Museo de Arte de Dallas.