Los cuatro continentes

Hacia 1615, Amberes era la puerta por la que Europa recibía las mercancías de un mundo que acababa de agrandarse. Rubens pinta ese mundo como cuatro parejas: cada continente es una mujer junto al dios del río de su tierra. Europa aparece con el Danubio, Asia con el Ganges, África con el Nilo y América con el Río de la Plata, cuyo nombre apenas tenía un siglo en los mapas. Los cuerpos, cálidos y poderosos, son los de la plena madurez del pintor. Abajo, un cocodrilo se tiende a los pies del Nilo y una tigresa vigila a sus cachorros, animales que un habitante de Amberes solo conocía por los relatos de viajeros y por los muelles del puerto.