La abuela

La mujer de negro es Sophie Albertine Bodin-Lallement, nacida en 1813, abuela materna del pintor. Acababa de quedarse viuda y se fue a vivir con la familia a Asnières, a las puertas de París, donde posó para su nieto varias veces. La pintó en el otoño de 1887 en la caseta de madera que se había levantado como taller en el jardín de sus padres: primero los contornos en azul, después la piel y los rasgos, y al final las líneas negras alrededor de todo. Vincent van Gogh, que ese año vivía en París e intercambiaba cuadros con pintores más jóvenes, se llevó este a cambio de su propio autorretrato con sombrero de paja. En agosto del año siguiente le escribió a Bernard desde Arlés lo que pensaba de él. Nunca había estado usted tan cerca de Rembrandt, querido amigo. Ese mismo año pintó dos versiones más de la abuela, hoy en Boston y en Kansas City.