La familia Halévy

Una noche de otoño de 1897, Edgar Degas, amigo de los Halévy desde hacía décadas, cenó en su casa sin abrir la boca mientras se hablaba del caso Dreyfus. Al terminar se marchó y no volvió nunca. La familia defendía a Alfred Dreyfus, el oficial judío condenado injustamente por traición. Dos años antes, Degas había fotografiado a Louise Halévy, la mujer de negro, y el museo reconoce en el cuadro de Blanche la misma expresión bondadosa y algo desengañada.

La escena es de 1903 y transcurre probablemente en la casa de campo familiar de Sucy-en-Brie, cerca de París. Falta el marido de Louise, el escritor Ludovic. Al fondo, de pie, está el hijo mayor de ambos, Élie, filósofo y especialista en la historia inglesa. Delante, su esposa Florence, casada con él en 1901, se inclina hacia el bordado que su suegra tiene en el regazo, cuyos arabescos azules reaparecen en la tapicería de los sillones.