La Sagrada Familia rodeada de santos

Esta tabla es una versión reducida de un cuadro de altar mucho mayor, el que Isabel Clara Eugenia encargó a Rubens en 1628 para la iglesia de los Agustinos de Amberes. Los santos que rodean a la Virgen no están ahí por capricho. Cada uno era patrón de una de las cofradías que tenían culto en aquella iglesia. San Jorge pisa al dragón, San Sebastián sostiene las flechas y el arco de su martirio, San Agustín aparece con mitra, báculo y un corazón ardiente en la mano, y San Juan Bautista se adelanta en las escaleras. La Virgen, en lo alto de un pedestal y con San José detrás, presenta a su hijo a una mujer arrodillada que el museo identifica con Santa Clara. Ella y Agustín miran hacia fuera, hacia quien esté delante del cuadro. Según cuenta el Prado, con alguna interrogación propia, la tabla llegó a España de la mano de Francisco de Rojas, el diplomático que se ocupó de las compras en la almoneda de los bienes de Rubens tras su muerte en 1640, y fueron los herederos quienes se la regalaron.