El barco lavadero en el Sena en Asnières

Dos años antes que Van Gogh, el pintor Paul Signac ya había pintado este mismo barco. Era un lavadero flotante, lo que en Francia llamaban bateau-lavoir, amarrado en Asnières cerca del puente de Clichy y propiedad de un tal Lebreton. Las lavanderas pagaban por un sitio en una galería baja, casi a ras del agua, y aclaraban la ropa en la corriente del Sena. El piso de arriba, abierto al aire por todos los lados, hacía de secadero. En 1880 todavía quedaban 64 barcos así en los ríos de la región de París, 23 de ellos dentro de la ciudad. Van Gogh lo pintó en el verano de 1887 sobre un lienzo apenas mayor que una hoja de papel de carta, con la orilla clara entrando en diagonal desde la izquierda.