La comida en peligro. Bodegón con sirviente negro y loro

El peligro del título es un mono. Trepa hacia la mesa mientras un muchacho, detrás de la columna, intenta cortarle el paso. Es la mayor de las mesas de banquete que pintó Jan Davidsz de Heem, más de dos metros y medio de ancho, con langosta, granadas, higos, plata labrada, un globo terráqueo y dos loros. De Heem se había mudado de Utrecht a Amberes a mediados de los años 30 del siglo 17, y su primer biógrafo, Arnold Houbraken, dio de ello una razón práctica: allí podía conseguir fruta rara en buen estado para pintarla del natural. En 1641 el puerto de Amberes llevaba décadas cerrado al tráfico marítimo, bloqueado río abajo por los holandeses, y los pintores de la ciudad seguían surtiendo a Europa de imágenes de abundancia. La figura del muchacho la pintó otra mano, la del especialista amberino Thomas Willeboirts Bosschaert. Entre la plata hay un reloj y un espejo, el recordatorio de costumbre en esta clase de cuadros de que la comida no va a durar.