La historia
En la última planta de la Casa del Rey, en la Grand-Place de Bruselas, se alza un niño de bronce de poco más de medio metro. Es el Manneken Pis original, fundido en 1619 por el escultor Jérôme Duquesnoy el Viejo. Tras el último de varios robos, en 1965, se colocó una réplica en la esquina de la calle, a pocos minutos a pie, y el original se trajo aquí, a cubierto.
El edificio tiene un nombre curioso. Desde el siglo XIII hubo en este lugar un mercado cubierto del pan, de ahí su nombre neerlandés, Broodhuis, casa del pan. Más tarde albergó oficinas de los duques de Brabante, y cuando su heredero Carlos V se convirtió en rey de España en 1516 pasó a llamarse Maison du Roi, Casa del Rey, aunque ningún rey vivió en ella. En junio de 1568 los condes de Egmont y de Horn, dos nobles que se habían opuesto a la política española, fueron decapitados en la plaza de enfrente. El antiguo edificio sufrió daños en el bombardeo francés de 1695, y el arquitecto Victor Jamaer lo reconstruyó en estilo neogótico entre 1874 y 1896. El museo de la ciudad está aquí desde 1887.
Dentro, pinturas, tapices y maquetas de la ciudad medieval cuentan la historia de Bruselas. El cuadro más conocido es un Cortejo nupcial, un grupo de aldeanos camino de una boda, que la ciudad compró en 1966 como original de Pieter Bruegel el Viejo. La mayoría de los especialistas ya no acepta esa atribución. Lo consideran una de varias versiones de una composición del círculo de Bruegel, y algunos catálogos lo dan a su hijo Jan Brueghel el Viejo.
