La Patria

Bouguereau tituló esta obra Alma Parens, en latín la madre nutricia, y la representó como una mujer serena, coronada de laurel, rodeada por un grupo de niños pequeños que se agarran a su regazo y a sus rodillas. Se lee como una alegoría de la patria que reúne y alimenta a los suyos. La pintó en 1883, 12 años después de que Francia perdiera la guerra con Prusia y, con ella, las provincias de Alsacia y Lorena. En aquellos años la figura de la patria tenía un peso político real, y las imágenes de una Francia fuerte y protectora estaban por todas partes. Bouguereau se hallaba entonces en la cima del arte oficial, el favorito del Salón cuyas superficies pulidas rechazaban los jóvenes impresionistas. Presentó el cuadro en el Salón de 1883. Pasó a manos particulares y sigue en una colección privada, y por eso se ve mucho menos de lo que llegó a sonar su nombre.