La Virgen Dolorosa

Esta Virgen se hizo para verse en lo alto de una iglesia, junto a una cruz. Con su pareja, el San Juan, fue muy probablemente una de las figuras laterales de una Crucifixión formada por tres tablas separadas, con Cristo crucificado en el centro. El crítico Lionello Venturi, que publicó la pareja por primera vez en 1926, la situó a la izquierda, a la derecha de Cristo. Los estudiosos relacionan esta disposición con una costumbre bizantina muy extendida en la Venecia del siglo 14, que colocaba estos grupos durante la Semana Santa sobre el cancel que separaba la nave del coro. El modelo que suele citarse es la gran Crucifixión que Paolo Veneziano empezó hacia 1348 para la iglesia de los dominicos de Ragusa, la actual Dubrovnik, en la costa dálmata. La escena procede del Evangelio de Juan, donde Jesús, al morir, confía su madre y su discípulo amado el uno al otro. El museo fecha la pareja hacia 1355 a 1357 y da como autores a Paolo y a Lorenzo Veneziano.