Las paperas

En los años noventa del siglo XIX las paperas recorrían las casas de París sin que nadie pudiera hacer gran cosa. La vacuna no llegó hasta los años sesenta del siglo siguiente y nada acortaba la enfermedad, así que se pasaba en casa, con un pañuelo atado para sujetar la mejilla hinchada. Eso es lo que recoge esta pintura diminuta. La figura está de espaldas y el pañuelo aparece anudado por encima de la cabeza. El Museo Van Gogh de Ámsterdam considera que se trata, con toda probabilidad, de Marie, la hermana del pintor, que al año siguiente se casó con Ker-Xavier Roussel, pintor y amigo de la familia. El propio museo advierte que los estampados y los planos de color ocupan tanto espacio que el asunto no se reconoce de entrada. Óleo sobre cartón, unos 24 por 20 centímetros, pintado en el piso donde la madre tenía su taller de costura.