El pintor Aureliano de Beruete

Quien posa aquí había publicado en París, en 1898, una de las primeras monografías sobre Velázquez. Aureliano de Beruete era doctor en Derecho, fue diputado en los años setenta del siglo XIX y acabó dedicándose al paisaje, a los campos de los alrededores de Madrid y a las sierras del Guadarrama. Sorolla lo pinta cuatro años después de aquel libro, sentado ante un caballete que sostiene un lienzo del propio Beruete, de modo que aparece como pintor en su oficio y no como el erudito que escribía sobre otros. En el ángulo inferior izquierdo está la dedicatoria, a mi amigo A. de Beruete, con la firma y el año, de manera que 1902 es la fecha que el propio lienzo declara y no una estimación de catálogo. Beruete murió en enero de 1912 y Sorolla organizó en su propia casa madrileña la primera retrospectiva de su pintura.