El oído, el tacto y el gusto

En febrero de 1731 ardió el palacio de Bruselas y con él dos grandes alegorías de los sentidos que la ciudad de Amberes había regalado a sus gobernantes, los archiduques Alberto e Isabel Clara Eugenia. El encargo había recaído en Jan Brueghel, que reunió a doce pintores de la ciudad para sacarlo adelante. De aquellas pinturas perdidas solo queda lo que cuelga en Madrid, este lienzo y su pareja, La Vista y el Olfato, réplicas pintadas hacia 1620 que hoy son el testimonio principal de cómo eran los originales. Cinco mujeres encarnan los cinco sentidos en una sala abarrotada de instrumentos, orfebrería y cuadros, y esos cuadros de las paredes son reconocibles, del Bosco, de Joost de Momper, de Sebastian Vrancx, de Rubens, de Frans Snyders o de Jan Wildens. Llegó a Madrid para la Torre de la Reina del Alcázar y el lienzo nunca ha sido forrado.