La Virgen como la mujer apocalíptica sobre la luna

En 1623 el príncipe-obispo de Freising, Veit Adam von Gepeckh, quiso un cuadro nuevo para el altar mayor de su catedral, y el encargo acabó en manos de Rubens. El lienzo mide más de cinco metros y medio de alto. Representa la visión del Apocalipsis de san Juan, la mujer vestida de sol con la luna a sus pies, acosada por un dragón de siete cabezas mientras Dios Padre la pone a salvo junto a su hijo. Esa mujer es María, y pisa una serpiente, imagen de la herejía, un gesto que en la Baviera de la Contrarreforma se entendía sin explicaciones. Allí, bajo Maximiliano I, la Virgen fue proclamada patrona del país. Abajo a la derecha aparece la propia catedral de Freising. La guerra de los Treinta Años rozó también este cuadro. La primera noticia que tenemos de él es de 1632, cuando lo pusieron a salvo ante el avance de las tropas suecas. Siguió en Freising hasta la secularización, y en 1804 llegó a Múnich. En el altar mayor de la catedral hay hoy una copia.