La Virgen y San Francisco salvando al mundo de la ira de Cristo

Hacia 1614 Amberes había vuelto al catolicismo tras décadas de guerras de religión, y la Iglesia pedía justamente imágenes como esta. Cristo se asoma desde un cielo de tormenta con un puñado de rayos, dispuesto a castigar a un mundo pecador. Quien lo detiene es su madre. La Virgen alza las manos para interceder, y abajo san Francisco, arrodillado, sostiene el globo terráqueo con una serpiente enroscada, que significa el pecado. Todo el cuadro gira en torno a la idea católica de la intercesión, la creencia de que los santos median entre un cielo airado y la gente común. Rubens ideó la composición y su taller ayudó a ejecutarla. Años después repitió el mismo argumento para una iglesia de Lyon, cambiando a Francisco por santo Domingo.