La visión de la cruz

El 12 de abril de 1520, seis días después de la muerte de Rafael, el pintor veneciano Sebastiano del Piombo escribió a su amigo Miguel Ángel, que estaba en Florencia. Quería el encargo que Rafael había dejado pendiente, una gran sala del Vaticano para el papa León X, y le pidió que intercediera ante el primo del papa, el cardenal Giulio de Médici. Durante un tiempo pareció funcionar. En septiembre Sebastiano se quejaba de que le habían quitado otra vez el trabajo, porque los ayudantes de Rafael se negaban a dejarle usar los dibujos de su maestro.

Así que la sala la pintaron los ayudantes, y esta pared, que suele atribuirse a Giulio Romano, fue la primera. Constantino arenga a su ejército desde una tarima, en la postura con que los relieves romanos, como los de la Columna Trajana, muestran al emperador hablando a sus tropas. Arriba, unos ángeles llevan la cruz por el cielo junto a las palabras en letras griegas, con esto vencerás. Al fondo a la derecha se extiende una Roma antigua reconstruida, con la tumba de Adriano junto al río, y en primer plano a la derecha aparece un enano que, según la tradición, es Gradasso Berrettai, bufón de la casa Médici.

Justo a la derecha de la escena, la figura alegórica de la Comitas se pintó al óleo directamente sobre el muro, y la restauración reciente ha confirmado que es obra de la mano de Rafael.