La ola

Hacia 1896 William Bouguereau llevaba décadas siendo el pintor académico de más éxito de Francia y, a la vez, aquel contra el que los impresionistas gustaban de definirse. Pasados ya los 70, envió La ola al Salón de París ese año y siguió pintando exactamente como siempre, mientras a unas calles de allí los artistas más jóvenes llevaban la pintura en dirección contraria. Una joven se sienta al borde del mar, con el oleaje rompiendo blanco tras ella, la piel resuelta con esa pincelada impecable y casi invisible que la academia apreciaba. Mira de frente, directamente hacia quien la observa. La modelo fue Odile Charpentier, que posó para Bouguereau en muchos lienzos de aquellos años y llegó a ser una de sus confidentes más cercanas.