El escritor José de Espronceda

El Prado fecha este retrato entre 1842 y 1846 y llama a la cabeza una interpretación póstuma. Espronceda había muerto en mayo de 1842, a los 34 años, de una afección de garganta, después de pasar los dos últimos meses de su vida como diputado por Almería en las Cortes. Esquivel, que frecuentaba a los escritores del Madrid romántico, trabajó de memoria y sobre otras efigies. Zorrilla, que lo había conocido, recordaría más tarde un pelo más rizado del que aquí se ve. La misma cabeza, ligeramente inclinada, reaparece en Los poetas contemporáneos, el gran cuadro de taller que Esquivel terminó en 1846: allí el poeta comparece como un retrato colgado en la pared, cuatro años después de su muerte. El lienzo anduvo por el conde de Adanero y otras colecciones particulares durante más de un siglo, hasta que el museo lo compró en 2008.