Santa Teresa de Ávila

Teresa de Jesús llevaba 32 años muerta cuando Roma la beatificó en 1614, y este estudio de medio cuerpo se hizo probablemente por esas fechas, con motivo de la beatificación. En la Amberes de Rubens era una figura muy cercana. Las carmelitas descalzas de su reforma habían llegado a los Países Bajos españoles en 1607, guiadas por una de sus compañeras, Ana de Jesús, y bajo la protección de la archiduquesa Isabel Clara Eugenia en Bruselas. El museo ve en el cuadro las dos caras de Teresa, la fundadora práctica que abría un convento tras otro y la escritora que dejó por escrito sus visiones. Rubens le da un rostro firme y compacto y mantiene el color deliberadamente sobrio, casi ascético. Fíjese en lo desigual del acabado. Solo la cabeza está terminada, el resto de la tabla se queda cerca del boceto, y se ve dónde se detuvo. Perteneció al archiduque Leopoldo Guillermo antes de entrar en la colección imperial.