Tres libros

Los tres volúmenes son novelas francesas recientes, con esas cubiertas amarillas baratas que las editoriales de París sacaban por millares, y los títulos se pueden leer. Uno es El paraíso de las damas, de Émile Zola, sobre unos grandes almacenes nuevos que se van comiendo las tiendas pequeñas del barrio. Los otros dos son de Edmond de Goncourt y de Jean Richepin. Van Gogh leía sin parar y discutía sobre estos autores en sus cartas, atraído por cómo tomaban la vida moderna sin adornarla. La forma rara del cuadro también pertenece a 1887. Es ovalado porque el soporte es la tapa de una caja japonesa de té, y en esos años los objetos japoneses llegaban en cantidad a las tiendas de París. Aquel año volvió varias veces a los montones de libros, hasta una mesa con 22 volúmenes y un vaso con rosas.