Viajeros asaltados por bandidos

En plena montaña, un convoy de jinetes, carruajes y escoltas armados ha caído en manos de una banda de salteadores. Suenan disparos, caen hombres, y caballos y figuras se enredan entre rocas escarpadas y dentadas. Berchem pintó el cuadro hacia 1670 a partir de un modelo de Pieter van Laer, un pintor de Haarlem que había pasado más de diez años en Roma, donde lo apodaban el Bamboccio. El asalto a viajeros fue un tema que Van Laer y sus seguidores repitieron, y el peligro era real. En el siglo XVII el bandidaje plagaba los caminos de Italia, sobre todo en las colinas de los Estados Pontificios, y quien podía viajaba con escolta armada. Cuando Berchem retomó aquel modelo, Van Laer llevaba casi 30 años muerto. En 1741 el cuadro pertenecía a Gerard Bicker van Swieten, en La Haya, después a una baronesa de Warmond, cerca de Leiden, y en 1816 se compró para la colección real neerlandesa.