El carro triunfal de Kallo

El 20 de junio de 1638 un ejército neerlandés se acercaba a Amberes con intención de cercarla, cuando una fuerza española menor, al mando del cardenal-infante Fernando, lo rechazó junto al fuerte fluvial de Kallo. Fue la peor derrota que sufrieron los neerlandeses en la larga guerra por los Países Bajos, y Amberes, que ya había sentido el lazo apretarse, lo celebró. Para su procesión anual el concejo encargó a Rubens el diseño de un carro triunfal, y esto es su proyecto, pintado al óleo. Es tanto documento de trabajo como cuadro. Rubens dispone el carro cargado de banderas y trofeos capturados, con un laurel de la victoria alzándose en el centro y figuras que personifican a Amberes y las provincias, e incluso traza la planta del vehículo para que los carpinteros pudieran construirlo. Tenía 61 años y le quedaban dos de vida. El grabador Theodoor van Thulden convirtió después el diseño en una estampa que llevó la victoria por toda Europa.