La Unión de Lublin

Jan Matejko terminó este cuadro en 1869, justo 300 años después del hecho que representa: el acto de 1569 que unió el Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania en un solo Estado. La fecha importaba, porque cuando lo pintaba ese Estado ya no existía. Repartida entre sus vecinos, Polonia había desaparecido del mapa, y un lienzo enorme sobre el momento en que dos naciones eligieron unirse era una manera de aferrarse a un pasado que el presente había arrebatado. Más de 30 figuras se apiñan en la sala del castillo de Lublin en torno al rey Segismundo II Augusto, y varias alzan una cruz o espadas cruzadas para sellar el juramento. Cuando el cuadro viajó a París al año siguiente, le valió a Matejko la Legión de Honor.