Versalles

Hacia 1900, Versalles volvía a estar de moda. El palacio llevaba décadas convertido en un museo de historia con pocas visitas, incómodo para una república que veía en él el recuerdo de la monarquía, hasta que Pierre de Nolhac, conservador desde 1892, se propuso devolver a salas y jardines su aspecto del Antiguo Régimen. Renoir pintó el parque en otoño, en el lado norte del palacio según el Museo Metropolitano de Nueva York. Los castaños, ya dorados, se abren hacia unos parterres con flores y una fuente. Las esculturas están por todas partes: estatuas claras junto a los macizos y, a la derecha, una figura de bronce oscuro sobre su pedestal. El museo relaciona ese interés con lo que vendría después, porque en sus últimos años Renoir llegó a modelar grandes figuras con ayuda de Richard Guino, ayudante del escultor Aristide Maillol. El cuadro se fecha entre 1900 y 1905, cuando al parecer el pintor alquiló una casa de verano en la cercana Saint-Cloud.