Vincenzo II Gonzaga (fragmento)

Entre 1600 y 1608 Rubens fue pintor de corte del duque Vincenzo I Gonzaga en Mantua, y su mayor encargo allí fue un retablo para la iglesia de los jesuitas con toda la familia ducal arrodillada ante la Santísima Trinidad. El niño de este fragmento es el hijo menor del duque, Vincenzo, nacido en 1594, que tendría unos diez años cuando Rubens lo pintó. Es el más joven del retablo y el único que mira hacia fuera, despreocupado, directamente a nosotros. Rubens lo resolvió con pinceladas rápidas y amplias y con un color aprendido de los venecianos. En 1801 el retablo se cortó en varios trozos, y este apareció en 1908 en la casa de subastas Dorotheum de Viena, donde lo compró el museo. El niño llegó a ser el duque Vincenzo II en 1626. Murió sin hijos al año siguiente, último de la rama principal de los Gonzaga, y durante su breve gobierno empezó la venta de la famosa colección de pintura de la familia al rey Carlos I de Inglaterra.